Cuando drones aparecen sin permiso en espacios aéreos sensibles tales como aeropuertos, instalaciones gubernamentales y sedes de eventos a gran escala, no sólo representan una amenaza para la seguridad aérea e invaden la privacidad pública, sino que también pueden ser utilizados para sabotaje malintencionado o incluso ataques terroristas. En estos casos, el control oportuno y las contramedidas efectivas contra estos drones se han vuelto imperativas para mantener el orden en espacios aéreos y la seguridad pública.
Por lo tanto, la tecnología anti-dron ha emergido para neutralizar de forma efectiva drones no autorizados a través de varios métodos, tales como la detección, identificación, interferencia, intercepción y hasta toma de control. Estas tecnologías no sólo incluyen métodos “soft-kill” tales como interferencia del espectro radioeléctrico y suplantación de señales de navegación, sino que también engloban medidas “hard-kill” tales como intercepción láser y redes de captura, formando un sistema de defensa multicapas integrado contra drones.
Con la proliferación de usos dron y el incremento a riesgos potenciales, desarrollar capacidades de contramedida confiables y precisas se ha vuelto una parte importante de la seguridad nacional y la gestión social. Esto requiere tanto innovación tecnológica como el mejoramiento coordinado de regulaciones y estrategias de control.
Contrarrestar drones requiere primero detectar el dron y localizar su posición de forma precisa, para después neutralizarlo a través de interferencia por señal. Hay muchos métodos para detectar drones, generalmente utilizando tecnologías anti-dron, tales como detección por radar, detección de radiofrecuencias, y rastreo electroóptico. La detección de radiofrecuencias funciona escaneando bandas de frecuencia para detectar la presencia de drones. De esta forma, aunque haya obstáculos, el dron emite señales en las bandas de frecuencia correspondientes, permitiendo ser detectado. Sin embargo, la detección de radio frecuencias es inefectiva contra drones de vuelo pre-programado/autónomo. ¿Qué es vuelo preprogramado/autónomo? Usualmente se refiere a navegación preprogramada utilizando una ruta predefinida. En este caso, la detección por radar es necesaria. Un sistema electroóptico es esencialmente un sistema de rastreo; después de que el dron es detectado por un detector de radiofrecuencias o radar, permite un rastreo y bloqueo de seguimiento precisos, proporcionando verificación visual crítica para tomar decisiones de interferencia y ataque, y lleva a cabo detección, identificación y rastreo confiables de forma ininterrumpida.
Después de que el dron es detectado y localizado de forma precisa, contramedidas efectivas son requeridas. Un método común para contrarrestar drones es la interferencia de señal o bloqueo. Los dispositivos de interferencia anti-dron transmiten principalmente ondas acústicas direccionales o señales de radiofrecuencia hacia el dron objetivo, interfiriendo con su equipo a bordo, o cortando el enlace de comunicación entre el dron y su control remoto, forzando así al dron a aterrizar, regresar a su origen o ser repelido.
Los drones requieren múltiples señales externas para operar, muy parecido a cómo una persona depende de sus ojos pies y músculos para caminar. Inhibir a un dron involucra principalmente interferir con las señales externas que necesita, tales como GPS y la señal del control remoto. Privado de éstas, el dron se vuelve “ciego”. La mayoría de los drones volarán en su lugar, aterrizarán o regresarán a su origen cuando pierden las señales de GPS y control remoto. Este método de interferencia contra drones puede cortar la conexión entre el dron y su operador a larga distancia, asegurando así la seguridad de espacios aéreos específicos de baja altitud.